传真机是应用扫描和光电变换技术，把文件、图表、照片等静止图像转换成电信号，传送到接收端，以记录形式进行复制的通信设备。该传真机为气象传真机，是一种传送气象云图和其他气象图表用的传真机，又称天气图传真机，用于气象、军事、航空、航海等部门传送和复制气象图和云图等。传送的幅面比一版报纸还要大，但对分辨率的要求不像对报纸传真机那样高。主要利用无线广播发送和接收信号。接收机受发送机遥控，自动启动、停机、选择扫描参数和调整接收电平等。气象传真有两种传输方式，利用短波(3～30兆赫)的气象无线传真广播和利用有线或无线电路的点对点气象传输广播。气象传真广播为单向传输方式，大多数的气象传真机只用于接收。